L'OSHA propose une révision de la règle EPI pour les travailleurs de la construction

L'Administration de la santé et de la sécurité au travail du Département américain du travail a proposé une révision de la réglementation fédérale relative aux équipements de protection individuelle dans l'industrie de la construction.

La règle révisée stipulerait explicitement que l'EPI doit être correctement ajusté à chaque employé, à l'instar des exigences déjà en place dans les normes industrielles et maritimes générales de l'OSHA. Actuellement, la norme de construction stipule que les EPI « doivent être fournis, utilisés et maintenus dans un état sanitaire et fiable chaque fois que cela est nécessaire en raison de dangers ».

Le but de la révision proposée est de remédier à un détail technique qui rend son application difficile. Le libellé supplémentaire permettra à l'OSHA d'appliquer plus clairement la norme EPI si elle observe un EPI mal ajusté en conjonction avec un danger non protégé.

« Si l'équipement de protection individuelle n'est pas correctement ajusté, un employé peut ne pas être protégé ou être dangereusement exposé à des dangers et faire face à des conséquences tragiques », a déclaré le secrétaire adjoint chargé de la sécurité et de la santé au travail, Doug Parker.

Considérant la proposition comme une clarification de la règle existante, les responsables de l'OSHA affirment qu'elle n'imposerait probablement aucun coût supplémentaire aux employeurs et n'entraînerait probablement pas un flot de nouvelles citations.

Dans la plupart des cas, il semble que la construction soit déjà conforme à la règle proposée ; cependant, il y a des cas où il faut faire davantage, en particulier pour les femmes et les travailleurs qui ne répondent pas aux normes de taille, affirment les défenseurs des travailleurs.

"Je pense que la grande majorité des entrepreneurs y réfléchissent déjà et se rendent compte qu'il n'y a pas de taille unique lorsqu'il s'agit de gants et de choses comme ça", a déclaré Chris Trahan Cain, directeur exécutif du CPWR – Centre de recherche et de formation en construction. , une organisation à but non lucratif créée par les syndicats des métiers de la construction d'Amérique du Nord.

Une enquête récente, non encore publiée, sur l'utilisation des EPI par le CPWR, a révélé que 83 % des personnes interrogées fournissent déjà des EPI correctement ajustés à leurs employés. Cela comprend les gants, les blouses, les couvre-chaussures, les casques et les casques de sécurité, les masques, les respirateurs, les lunettes de protection, les écrans faciaux et les lunettes de protection.

«C'est quelque peu contre-intuitif qu'ils soient obligés de le faire», a-t-elle déclaré. « Si vous deviez fournir des EPI parce que vous présentez un risque sur votre chantier et que l'OSHA déclare que les employeurs doivent fournir un chantier exempt de dangers, on pourrait logiquement penser que si vous comptez sur des EPI au lieu d'éliminer les dangers, cela l’EPI sera adapté pour éliminer le danger.

Caïn considère la révision proposée comme une solution simple.

"Il s'agit simplement de corriger la réglementation de manière à ce que non seulement l'employeur doive fournir des EPI, ce qu'il a toujours dû faire, mais qu'il s'assure qu'ils conviennent au travailleur", a-t-elle déclaré, notant que même sans la révision, si l'EPI n'est pas correctement ajusté, il pourrait ne pas protéger le travailleur contre un danger.

Grâce à des recherches et à la collecte d'anecdotes personnelles, des ouvriers du bâtiment ont signalé des situations au CPWR, telles que des gants non ajustés et exposant la peau à des produits chimiques dangereux ou se coinçant dans des équipements ou des machines.

Cain a noté que des vêtements mal ajustés, tels que les gilets haute visibilité que l'on voit souvent sur les équipes de construction routière, peuvent également être dangereux. Si un tel gilet est lâche ou s'ajuste bizarrement, il peut se coincer dans les outils ou les machines à proximité du travailleur.

De plus, a-t-elle déclaré, les harnais de protection contre les chutes sont généralement conçus pour les hommes d'une taille typique.

"Il y a des personnes de cette taille, et il y a des femmes qui ont des caractéristiques anatomiques différentes qui ne fonctionnent pas avec la plupart des harnais de protection contre les chutes existants", a déclaré Cain. "

La construction comprend de nombreuses professions à haut risque, avec divers risques pour la sécurité et la santé. En outre, il est composé d'une main-d'œuvre diversifiée, qui peut ou non correspondre à une certaine taille ou à un certain type de corps « standard » en termes d'ajustement approprié des EPI.

Par exemple, un EPI mal ajusté peut constituer un problème pour les travailleurs du bâtiment de petite taille, y compris certaines femmes, qui peuvent ne pas être en mesure d'utiliser un EPI qui n'est disponible que dans une taille standard.