Poursuite intentée contre le Patriot Front pour attaque raciste à Boston

BOSTON – Aujourd'hui, Human Rights First s'est joint au cabinet d'avocats Foley Hoag LLP pour intenter une action civile fédérale contre le groupe extrémiste néo-nazi Patriot Front, son chef Thomas Rousseau et des membres anonymes pour leur violente attaque contre un homme noir à Boston en 2017. 2022.

Le 2 juillet 2022, des membres du Patriot Front ont défilé sans permis municipal le long de l'historique Freedom Trail de Boston. Ils portaient des cache-cou pour masquer leur visage et dissimuler leur identité et portaient de grands boucliers faits maison qui pouvaient être utilisés comme armes. Rencontrant Charles Murrell III sur le trottoir, des membres du Patriot Front l'ont physiquement attaqué, l'ont poussé contre un poteau de rue et l'ont ensanglanté en le frappant avec leurs boucliers, leurs pieds et leurs poings.

« Cette attaque m’a laissé des blessures physiques et émotionnelles. Même si j'essaie encore de guérir, j'espère que cette guérison sera plus large que le simple fait de guérir mes propres blessures », a déclaré Murrell, cible de l'attaque et plaignant dans cette affaire. « En tant qu’homme noir et éducateur, j’ai l’impression que chaque enfant noir et brun est le mien. Si ce procès permet de protéger ne serait-ce qu’un seul d’entre eux – une seule personne – des violents suprémacistes blancs, un peu de justice aura été rendue. »

Cette attaque est un exemple concret de la violence utilisée par les groupes suprémacistes blancs, dont le Patriot Front, pour intimider les groupes minoritaires et leurs alliés et promouvoir leur vision du monde. Cette idéologie est enracinée dans les théories du complot antidémocratiques d’extrême droite promouvant des programmes racistes, antisémites et xénophobes – qui sont de plus en plus promues et normalisées par des personnalités publiques, y compris des élus à différents niveaux de gouvernement. En particulier, le Patriot Front utilise le vernis du « patriotisme » pour dissimuler cet extrémisme – une tactique bien trop courante à l’extrême droite.

Le procès, déposé devant le tribunal de district des États-Unis à Boston, allègue que les accusés ont conspiré pour interférer avec les droits civils de Murrell, en violation de la loi Ku Klux Klan de 1871 (42 USC 1985(3)) et de la loi sur les droits civils du Massachusetts. ainsi que d'autres réclamations liées au droit de l'État.

« La loi interdit la violence à caractère raciste depuis plus de 150 ans, et cette plainte cherche à utiliser cette loi dans toute sa mesure pour tenir le Patriot Front responsable de sa conduite », a déclaré Anthony Mirenda, associé de Foley Hoag. « Notre cabinet s'engage sans faille à aider ses clients à protéger leurs droits constitutionnels et civils. Nous continuerons à consacrer des ressources à la lutte en faveur des personnes touchées et marginalisées par l’injustice raciale.

« Ce procès témoigne de la longue expérience de Human Rights First en matière d'utilisation de la loi pour apporter des changements. Un moyen de freiner la croissance de l’extrémisme antidémocratique aux États-Unis et la violence qu’il engendre est de recourir à des litiges percutants comme celui-ci », a déclaré Licha Nyiendo, directrice juridique de Human Rights First. « En utilisant les tribunaux pour établir une mesure de responsabilisation, nous espérons que le traumatisme insensé provoqué par Charles Murrell pourra aboutir non seulement à la justice, mais aussi à un profond changement sociétal positif. »

Ce procès fait suite à un procès similaire et couronné de succès mené par Integrity First for America, qui a abouti à des jugements de plusieurs millions de dollars contre les néo-nazis, les suprémacistes blancs et les groupes haineux responsables des violences d'août 2017 à Charlottesville.

« Ces néo-nazis violents n’ont vu que très peu de responsabilités. Ce procès vise à changer cela, en tenant le Patriot Front responsable de son attaque brutale contre M. Murrell – et nous savons que la responsabilité juridique peut avoir des impacts financiers et opérationnels importants, car nous l'avons vu de nos propres yeux dans notre affaire de Charlottesville », a déclaré Amy Spitalnick, Senior Conseiller sur l'extrémisme chez Human Rights First et PDG du Conseil juif pour les affaires publiques, qui a auparavant dirigé l'affaire Charlottesville. « Le procès de Charlottesville a poussé les principaux extrémistes à la faillite et à la perte de leur pertinence. Nous espérons faire la même chose avec le Patriot Front dans cette affaire – pour montrer clairement que leur haine violente aura des conséquences.