Les attrapeurs de serpents à sonnettes voient leur activité augmenter à mesure que les journées d'été se réchauffent

Par Ryan Yamamoto

Mis à jour le : 27 juillet 2023 / 6h07 / CBS San Francisco

Des températures plus chaudes et des journées plus ensoleillées à North Bay signifient que les résidents et les randonneurs peuvent s'attendre à voir et à entendre davantage de serpents à sonnette le long des sentiers et de leur propriété, et c'est une bonne affaire pour James McCloskey.

"La saison commence vraiment à s'accélérer", a déclaré McCloskey, un receveur professionnel de serpents à sonnettes. "Les inspections m'occupent, probablement trois à quatre par semaine, et les demandes d'expulsion commencent également à se multiplier."

La plupart du temps, vous trouverez McCloskey armé de guêtres de serpent et de quelques bâtons de serpent pendant qu'il fouine dans les maisons des comtés de Napa et de Sonoma, à la recherche et à l'écoute des hochets.

"On ne s'habitue jamais à ce son", a déclaré McCloskey. "C'est toujours très alarmant."

Lors d'une inspection immobilière à Napa, il a signalé certaines des cachettes préférées des serpents à sonnettes.

"Les parois rocheuses sont assez connues pour les jeunes serpents à sonnettes, même les plus gros", a déclaré McCloskey. "Ils aiment se cacher dans les recoins et créer un espace sûr contre les oiseaux, les faucons et les coyotes."

Les serpents aiment aussi se cacher dans des tas de débris de broussailles et de bois, surtout s'ils peuvent trouver un repas rapide.

"Je dis toujours à mes clients que si vous avez des créatures, des souris ou des rongeurs sur votre propriété, alors vous avez des serpents", a déclaré McCloskey.

Il y a deux ans, McCloskey a lancé son entreprise d'élimination des serpents à sonnettes de North Bay après avoir quitté son emploi pour poursuivre sa passion d'enfance consistant à attraper des serpents dans la ferme familiale.

Aujourd’hui, l’enfant en lui utilise une perche à selfie serpent pour publier des vidéos sur les réseaux sociaux et montrer aux gens comment il les capture.

"Ma femme a pensé que ce serait cool d'en avoir une vidéo et des images", a-t-il déclaré. "Et c'est un bon outil pédagogique pour aider les gens à les identifier, et c'est aussi amusant de se rapprocher des serpents."

Alors, comment savoir si vous avez un serpent à sonnette sur votre propriété ?

"Eh bien, d'abord, vous les entendrez probablement avant de les voir. Cela vous surprendra avec le bruit d'une fuite d'un tuyau d'eau", a déclaré McCloskey. "Ils seront enroulés en position de frappe, et leur tête a la forme d'un diamant, et elle grossit encore lorsqu'ils sont agités."

Le serpent à sonnettes du Pacifique Nord peut atteindre jusqu'à 3 pieds de longueur et est souvent confondu avec les serpents Gopher qui peuvent grandir beaucoup plus longtemps.

"Si le serpent mesure plus de 4 pieds, il s'agit probablement d'un serpent gopher", a déclaré McCloskey. "Mais ils sont susceptibles d'imiter les hochets en s'enroulant et en remuant leur queue."

Selon le Département californien de la pêche et de la faune, « une personne peut tuer un serpent à sonnette sans permis ni licence », ce qui signifie que les propriétaires peuvent se protéger.

Mais McCloskey ne tue pas ses prises ; au lieu de cela, il essaie de les déplacer.

"Ce sont de bonnes espèces ; elles éloignent les rongeurs. Elles n'ont tout simplement pas leur place à proximité des maisons, des animaux domestiques et des enfants", a-t-il déclaré. "Nous veillons à ce que nous puissions coexister et que personne ne soit blessé."

Je suis né à Oakland, j'ai grandi à East Bay et je suis allé à l'université de San Francisco où j'ai obtenu un diplôme en radiodiffusion à l'Université d'État de San Francisco (Go Gators !).

Première publication le 27 juillet 2023 / 8h13