DE BEAUX CHAPEAUX ! UNE RENAISSANCE DANS LA CHAPELLE AMÉRICAINE

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« Les ventes de chapeaux par habitant ont culminé vers 1914 aux États-Unis », selon le nouveau livre exquis d'Optimo, The Art of the Hatmaker. Ainsi, lorsque j'ai récemment reçu des invitations consécutives de deux chapeliers américains, Wellema Hat Company, basée en Californie, et Optimo, basée à Chicago, pour leurs prochains trunk shows à New York, j'ai été intriguée. Il se passait quelque chose dans le monde du chapeau et je connaissais l’endroit idéal pour en découvrir davantage.

Fondée à l'hôtel Waldorf Astoria de New York en 1908 sous le nom de Travelling Hat Salesmen's Association, la mission actuelle de la Headwear Association (THA) est de « promouvoir l'industrie des chapeaux et de la chapellerie à travers le monde et de favoriser la bonne volonté et la camaraderie dans l'industrie ». Les membres de la THA sont des leaders dans les domaines de la fabrication, de la vente en gros, de la conception et de la vente au détail. Ce sont leurs aperçus des principales tendances, influences, changements de style de vie et innovations qui stimulent les ventes de couvre-chefs aujourd'hui.

« Optimo se concentre sur les meilleurs chapeaux fabriqués. C'est tout ce que nous faisons », déclare Graham Thompson, fondateur d'Optimo. Sa magnifique obsession est superbement documentée dans ce livre exquis de 328 pages. Lecture essentielle pour les fans de chapeaux du monde entier, elle est disponible sur Optimo.com.

À cette période de l'année, on nous rappelle souvent que porter un chapeau peut à la fois faire une déclaration et nous garder en bonne santé : la Skin Cancer Foundation recommande un bord de trois pouces, alors assurez-vous d'avoir un inventaire de chapeaux qui va bien au-delà des casquettes et des bonnets.

« Nous avons constaté une augmentation du nombre de clients à la recherche de chapeaux de protection solaire élégants et de marques proposant des styles avec une protection solaire UPF50+ », souligne Jack Kellogg, fondateur et chapelier de Hatman Jack's.

« La Journée du chapeau au soleil de la THA est notre campagne annuelle de sensibilisation du public au cours de laquelle nous sensibilisons les gens au fait qu'un chapeau de protection solaire approprié peut les aider à se protéger du mélanome et à prévenir le vieillissement. Nous distribuons des chapeaux de protection solaire dans différentes villes américaines. Cette année, nous avons distribué des chapeaux à Harlem ; Boulder, Colorado ; et Stockton, Californie. C'est la 14e année que nous distribuons des informations sur la protection solaire et des chapeaux gratuits. Nous avons également distribué 300 chapeaux la semaine dernière à Harlem, offerts par Magid, Wallaroo Hats, Broner Hats et Dorfman Milano », rapporte Jill Hammer de HammerINK.

Tous nos experts sont d’accord : l’Ouest américain est la tendance numéro un. « L'effet Yellowstone, ainsi que des séries comme Longmire et Justified, des jeux vidéo comme Red Dead Redemption et des chansons à succès comme Old Town Road ont créé un désir de chapeaux western robustes. Les styles crossover qui comblent le fossé entre la ville et la campagne, comme Open Road de Stetson, ont trouvé un tout nouveau public », explique Tate Strasner-Martin, chapelier chez Hatman Jack's de Wichita, Kansas. « Western galope ! L'activité de Bailey dans cette catégorie a triplé depuis 2019 », ajoute Don Rongione, PDG de Bollman Hat Company, fabricant des chapeaux Bailey, Kangol et Helen Kaminski. "Les ventes occidentales ont également été alimentées par la montée en popularité de la musique country parmi les fans de la génération Z", souligne Tyler Thoresen, de Stetson.

Les récents changements dans le mode de vie des consommateurs ont également eu un effet majeur sur la demande. « Le travail à distance pendant et après la pandémie a conduit à une appréciation des grands espaces, alimentant la demande pour toutes sortes de couvre-chefs », explique Thoresen chez Stetson.

« Nous avons développé Bailey 1922 : Outdoors pour le nouveau style de vie post-Covid. La paille Raindura conserve sa forme après avoir été trempée, et pour les voyages, nos très populaires LiteFelts compressibles garnis de cuir fin et de gros-grain se vendent bien », explique Rongione chez Bollman.