Un homme accusé d'avoir braqué deux banques Billings

BILLINGS - Un homme accusé d'avoir braqué deux banques Billings en une semaine a été inculpé mercredi devant le tribunal de district du comté de Yellowstone.

Patrick Allen Justice, 25 ans, a été inculpé de deux chefs de vol qualifié lors d'une audience de mise en accusation. Le juge a également été inculpé d'une accusation d'agression criminelle sans rapport découlant d'un incident survenu en juillet et d'accusations de drogue issues d'une affaire déposée en 2022. Des plaidoyers de non-culpabilité ont été enregistrés en son nom pour toutes les accusations et la caution a été fixée à 50 000 $ simultanément dans chaque cas.

Un homme de 87 ans, selon les procureurs, qui conduisait la voiture de fuite lors du deuxième braquage de banque, a également été arrêté mais n'a pas encore comparu pour être mis en accusation. Steven Jamie Whitecloud a été initialement incarcéré dans la prison du comté de Yellowstone, mais a depuis été libéré en raison d'éventuels problèmes médicaux, a déclaré un responsable.

Selon les dossiers de la prison de l'État, Whitecloud a déjà été condamné pour crime dans le comté de Yellowstone pour vol en 2008 et mise en danger criminelle en 2021. Il était en probation au moment de son arrestation pour les deux récents vols de banque.

Les deux hommes sont accusés d'avoir braqué la banque américaine sur Grand Avenue le 24 août, puis d'avoir attaqué la banque Wells Fargo sur Main Street quatre jours plus tard. Ils ont été arrêtés peu de temps après le deuxième vol, après qu'un policier ait remarqué un véhicule correspondant à la description du véhicule impliqué dans le premier vol. Les hommes ont été arrêtés sans incident à la suite d'une courte course-poursuite à basse vitesse, a indiqué la police.

Un employé de la banque américaine a déclaré à la police qu'il avait vu un suspect entrer dans la banque portant un chapeau de paille, des lunettes de soleil et un bandana bleu sur le visage. Le suspect s'est approché de sa caisse, a déclaré l'employé, et lui a remis une note qui disait : "donnez-moi tout l'argent de la caisse, pas de GPS, pas d'encre. J'ai une arme", selon les archives judiciaires.

L'employé a vidé la caisse comme ordonné et a remis l'argent au suspect, qui est sorti de la banque et a emprunté une ruelle. Le voleur s'est enfui avec environ 3 092 $, selon les archives judiciaires.

Quatre jours plus tard, vers 16h30, un employé de Wells Fargo a déclaré à la police qu'un homme s'était approché d'elle et lui avait remis une note qui disait quelque chose comme : "donnez-moi l'argent dans la caisse enregistreuse, pas de packs de teinture", selon les archives judiciaires.

L'employée a également déclaré que le suspect avait déclaré qu'il était « attaché » et que, même si elle n'avait pas vu d'arme, la suspecte « avait parlé de quelqu'un qui avait tiré sur la banque s'il n'obtenait pas l'argent » de l'employé.

Alors que les agents se trouvaient à la banque dans les Heights, un autre agent a repéré une Ford Taurus verte circulant vers le sud sur la rue Main. La voiture correspondait à la description du véhicule utilisé par les suspects pour quitter la banque après le premier vol. L'agent a lancé un contrôle routier et la voiture "a continué à rouler et une courte poursuite a eu lieu" avant que la voiture ne s'arrête sur la Sixième Avenue Nord, où Justice et Whitecloud ont été arrêtés.

Les procureurs affirment que le juge a par la suite reconnu avoir commis les deux vols.

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