District Est de la Louisiane

NOUVELLE-ORLÉANS - CYNTHIA CARONNA, une résidente de la paroisse de Jefferson, a plaidé coupable le 22 août 2023 à une dénonciation pour avoir conspiré avec son coaccusé, Frank LaBruzzo, et avec un résident du Royaume-Uni en vue de frauder une entreprise cherchant à acheter des équipements de protection individuelle (EPI) au plus fort de la pandémie de COVID-19, a annoncé le procureur américain Duane A. Evans.

CARONNA et le résident du Royaume-Uni ont formé une entreprise commerciale pour proposer la vente d'EPI et ont choisi LaBruzzo pour servir d'agent séquestre de l'entreprise. LaBruzzo (un avocat employé comme enquêteur auprès du bureau du procureur général de Louisiane) a été présenté aux acheteurs potentiels d'EPI en tant qu'agent séquestre digne de confiance qui protégerait les fonds d'achat sur un compte séquestre jusqu'à ce que l'EPI soit livré de manière satisfaisante.

Selon les archives judiciaires, les conspirateurs ont convenu que LaBruzzo décaisserait les fonds de l'acheteur potentiel même si les acheteurs potentiels n'avaient ni reçu d'EPI ni consenti aux déboursements. Les conspirateurs ont également convenu que chacun recevrait une partie des fonds de l'acheteur potentiel à l'insu de l'acheteur potentiel ou sans son consentement.

Le juge de district américain Greg G. Guidry a programmé la condamnation de CARONNA pour le 28 novembre 2023. Le complot est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans d'emprisonnement suivis d'une peine maximale de trois ans de mise en liberté surveillée, d'une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 $ et de frais d'évaluation spéciale obligatoires de 100 $.

Le 17 mai 2021, le procureur général a créé le Groupe de travail sur la lutte contre la fraude liée à la COVID-19 afin de mobiliser les ressources du ministère de la Justice en partenariat avec les agences de l'ensemble du gouvernement afin de renforcer les efforts visant à combattre et à prévenir la fraude liée à la pandémie. Le Groupe de travail renforce les efforts visant à enquêter et à poursuivre les acteurs criminels nationaux et internationaux les plus coupables et aide les agences chargées d'administrer les programmes de secours à prévenir la fraude, entre autres méthodes, en augmentant et en intégrant les mécanismes de coordination existants, en identifiant les ressources et les techniques pour découvrir les acteurs frauduleux et leurs programmes, et partager et exploiter les informations et les idées acquises lors des efforts d’application antérieurs. Pour plus d'informations sur la réponse du ministère à la pandémie, veuillez visiter https://www.justice.gov/coronavirus

Toute personne ayant des informations sur des allégations de tentative de fraude impliquant le COVID-19 peut la signaler en appelant la hotline du National Center for Disaster Fraud (NCDF) du ministère de la Justice au 866-720-5721 ou via le formulaire de plainte en ligne du NCDF à l'adresse : https://www. .justice.gov/disaster-fraud/ncdf-disaster-complaint-form

Le procureur américain Evans a réitéré que la note d'information n'est qu'une accusation et que la culpabilité de l'accusé doit être prouvée au-delà de tout doute raisonnable.

Cette affaire faisait l'objet d'une enquête du Federal Bureau of Investigation. Le procureur adjoint des États-Unis, Chandra Menon, de l'unité d'intégrité publique, est chargé des poursuites.

Shane M.Jones

Agent d'information publique

Bureau du procureur des États-Unis, district oriental de la Louisiane

Département de la Justice des États-Unis